Английская газета «Daily Mail» сообщила, что «в конце августа 2008 года впервые в истории человечества Северный полюс стал островом. Снимки побережья Северного полюса, сделанные спутником, показали, что благодаря таянию льдов открылись легендарные Северо-западные и Северо-восточные проходы, позволяющие проплыть вокруг арктической ледяной шапки». Однако, в качестве уточнения этой интересной информации от «Daily Mail» следует пояснить, что Северо-восточный проход возле северных областей России открылся ещё в 2005 году. Поэтому правильнее говорить об открытии в этом году только Северо-западного ледового прохода, который у Канады до сих пор ещё оставался закрытым.

Учёные полагают, что если глобальное потепление будет продолжаться на нашей планете с нынешней скоростью, то весь лёд вокруг Северного полюса может исчезнуть совсем уже к лету 2030 года. А вот тогда мы все, возможно, сможем узнать - прав или нет был выдающийся средневековый картограф Герхард Меркатор, помещавший на своих географических картах XVI века некий загадочный континент (который современные историки чаще всего именуют Арктидой.