Лед растает

Глобальное потепление может вызвать таяние части Западно-Антарктического ледового щита, сообщает The Telegraph.

Ученые и раньше знали о том, что поднятие температуры в океане может спровоцировать таяние ледников на Южном полюсе. Два новых исследования, проведенные сотрудниками Университета Виктории (Victoria University), Новая Зеландия, и Университета Пенсильвании (Pennsylvania State University), США, показали, что в ранний плиоценовый период (три-пять млн лет назад) Западно-Антарктический ледовый щит таял с периодичностью в сорок тысяч лет.

С помощью компьютерного моделирования специалисты установили: таяние древних ледников было связано с тем, что потеплевшая вода подмывала лед. Аналогичный процесс происходит и сейчас. Если температура воды в океанах поднимется всего на 5'C, то часть ледника в Западной Антарктике может растаять в течение нескольких сотен или тысяч лет. Это приведет к поднятию уровня моря на семь метров, и вода затопит острова, прибрежные районы, уничтожив флору и фауну. Из-за попадания в океаны огромного количества пресной талой воды изменится и климат.

К середине текущего века горные хребты могут лишиться снежных вершин, поскольку ледники тают быстрее, чем когда бы то ни было. Благодаря обильным снегопадам в Скандинавии в 2007 году толщина ледникового слоя уменьшилась всего на 0,6 м в сравнении с 1,2 м годом ранее. Но если таяние будет идти с такой же скоростью и дальше, то уже через восемнадцать лет общая масса ледников на планете достигнет минимальных показателей за несколько столетий.

Напомним, что летом 2008 года происходило рекордно быстрое таяние морских льдов в Арктике, разрушение Гренландского щита и отделение шельфовых ледников на Южном полюсе. Эти потери не только уменьшают количество пресной воды на Земле, но и разрушают экосистемы, которые включают в себя холодостойкие микроорганизмы и водоросли. Таяние льдов наблюдается не только в полярных зонах, но и в горных системах от Центральной Европы до Южной Америки.

19.03.2009 | Новости Вокруг Света

Группа ученых под руководством Уорвика Винсента (Warwick Vincent), директора Центра по изучению Севера в университете Лаваля (Center for Northern Studies at Laval University), Квебек, Канада, выяснила, что влияние глобального потепления на Арктику настолько велико, что летний лед там может исчезнуть уже к 2013 году. Этот срок на десятки лет меньше рассчитанного экспертами ранее, сообщает Reuters.

Расчеты 2004 года показывали, что ледяное покрытие исчезнет лишь к 2100 году. В декабре прошлого года речь шла уже о паре десятилетий. В 2008 году максимальная летная температура в Уорд Ханте (Ward Hunt Island, арктический остров в 2500 милях к северу от Оттавы, Канада) составляла 20'C, что на 15'С выше обычной температуры. А льды возрастом 4 тыс. лет около о. Элсмир (Ellesmere Island, еще один канадский арктический остров) стали тоньше на 23%. Однако ученые все еще считают, что само потепление остановить еще можно, хотя устранить все его последствия невозможно.

Между тем, группа ученых из университета Виктории (University of Victoria), Канада, под руководством доктора Роджера Энджела из университета Аризоны (University of Arizona), США, разработала новый проект по борьбе с глобальным потеплением, включающий запуск из пушки в космос триллионов зеркал. По мнению доктора Энджела, проект позволит справиться с глобальным потеплением на много веков вперед. Единственная загвоздка в том, что каждый 50 лет зеркала надо будет менять из-за повреждений.

А российские ученые еще в 2007 году предложили использовать вулканы для защиты от глобального потепления. Новый метод борьбы с глобальным изменением климата основан на эффекте снижения температур при извержении вулканов.

Если ледяное покрытие исчезнет, это вызовет серьезные изменения в жизни Земли. Кое-кому это даже выгодно. Судоходные компании, например, уже рассчитывают пути через Арктику, которые гораздо короче обычных атлантических и тихоокеанских маршрутов. Станут также доступнее огромные арктические запасы нефти и природного газа.

Однако негативных последствий, конечно, значительно больше. Проблемы засухи, которая влечет за собой голод в определенных районах Земли, есть и непосредственно страдающие от роста мировой температуры люди. Так, в прошлом году сотрудники UNICEF, детского фонда ООН, заявили, что климатические изменения, связанные с глобальным потеплением, в большей степени отражаются на бедных африканских и азиатских детях.

06.03.2009 | Новости Вокруг Света

Команда норвежских и датских ученых, составлявшая карту северного побережья Гренландии, пришла к выводу, что ее береговая линия была сформирована волнами, а не массивами льда, сообщает ScienceDaily Астрид Люсо (Astrid Lyså) из Геологического сообщества Норвегии (Norges geologiske undersøkelse, NGU), и Эйлив Ларсен (Eiliv Larsen) из Копенгагенского университета (Københavns Universitet), руководившие данным исследованием, предположили, что 6-7 тыс. лет назад Северный Ледовитый океан был свободен ото льда или, по крайней мере, большая часть его объема находилась в жидком состоянии.

На это предположение ученых навел тот факт, что линия берега, которая контактирует со льдом, имеет более сложный и ломаный рельеф, чем та, которая была сформирована водой. «Береговые валы, подобные тем, что мы увидели в Гренландии, образуются под действием волн и периодических штормов. Они представляют собой очень длинные и широкие гребни, вытянутые параллельно береговой линии, и свидетельствуют о воздействии жидкой, а не замерзшей воды», – говорит Астрид Люсо.

Гипотеза норвежских и датских специалистов подтверждается, в частности, образцами пород и биологических останков, собранных на севере России в границах моря Лаптевых, и на Аляске, США. «Со времени последнего оледенения Земли климат в северных регионах был наиболее мягким именно в указанный период – 6-7 тыс. лет назад. Пока мы не можем точно сказать, была ли вся Арктика свободна ото льда в то время, однако севернее Гренландии совершенно точно были открытые воды», – считает Астрид Люсо.

В прошлом году датские и канадские палеонтологи установили, что 450-800 тыс. лет назад юг Гренландии, покрытый сейчас двухкилометровой толщей льда, был более теплым, чем принято считать. Там росли хвойные и лиственные деревья, обитали жуки, мухи, пауки, и бабочки. Исследователи полагают, что древние арктические леса покрывали юг Гренландии в так называемый межледниковый период. В то время средняя температура воздуха колебалась, вероятно, от -17°С зимой до +10°С летом.

Новости Вокруг Света